海藻类食物主要包括：发菜、紫菜、海带、海白菜及裙带菜等。在海藻的有效成分中，矿物质含量最多，其中比较多的有钙、铁、钠、镁、磷和碘等。现代科学研究认为：经常食用海藻食物可有效地调节血液的酸碱度。因为，海藻是含钙质极为丰富的碱性食物，有利于调节体液的偏酸性，避免体内的碱元素，如钙、锌等因酸性中和而被过多消耗。
    女性由于生理原因，失血较多，往往会造成缺铁性贫血，多食海藻类食物不失为补铁的好方法。专家研究还发现，人体缺碘不但可以引起甲状腺肿大，而且还能诱发甲状腺癌、乳腺癌、卵巢癌、子宫颈癌、子宫肌瘤等，其原因与体内长期缺碘有关。因此，专家建议，中老年妇女要适时补充碘，更多地食用含碘丰富的海藻类食物。
    海藻类食物基本上都属于蛋白质含量较高而脂肪含量很少或极少的食物。例如：每100克海藻类食物的蛋白质含量分别是：海带8.2克、紫菜28.2克。每100克海藻类食物的脂肪含量则为：海带0.5克、紫菜0.5克。因此，海藻类食物具有奇特的减肥功效。此外，海藻类食物的蛋白质中除赖氨酸、苏氨酸略少外，蛋氨酸、胺氨酸都极为丰富。如果经常进食富含蛋氨酸、胺氨酸的海藻类食品，可以使干性皮肤变得富有光泽，使油性皮肤减少油脂分泌。
    海藻类食物中含维生素A可以维护上皮组织的健康生长；维生素B可以展平皮肤的新皱纹；维生素C能够去除或减轻脸上的色素斑点，使皮肤变得白皙。
    此外，营养学家还发现，海藻能有选择地清除汞、镉、铅等重金属致癌物。同时，海藻类食物所富含的纤维素也难以被消化吸收，食后使胃肠蠕动增加，肠管及时排空，保持大便通畅，预防便秘，更有利体内有害物质的排泄。
                               举足轻重的膳食纤维
                             ——浅谈海藻的营养价值
膳食纤维是继碳水化合物（糖）、蛋白质、脂肪、水、太物质和维生素之后的“第七大营养素”，其作用越来越受到人们的重视。专家们一致认为：纤维食品将是二十一世纪的主导食品之一。
膳食纤维的食疗原理：
（1）    防止便秘。膳食纤维在肠道中吸收水份，增了大小便的水分、体积、刺激肠道蠕动，使排泄通畅，防止宿便。使体内的有害物质，物别是致癌物质及时排出体外，大大减少了肠道癌和痔疮的发病机率。
（2）    理想的健康、匀速减肥食品。膳食纤维吸水后体积增大，可使人产生饱腹感，从而减少食物的摄入量。同时膳食纤维还可以养活食物中对脂肪的吸收，因而对控制体重很有帮助。
（3）    膳食纤维吸附胆酸盐，促进胆盐与胆酸的排除，有助于降低成本内胆固醇的含量。
（4）    膳食纤维的补充食疗法对糖尿病患者更为有益。克服了单独使用胰岛素或口服降糖药“鞭打病牛”的作法，可防止因为分泌失凋而对葡萄糖的过量吸收，减轻胰腺负担，使胰岛休养生息，逐渐康复。
（5）    膳食纤维与食物成分混合，使食物在肠胃内消化减慢，有助减缓糖类的吸收，以延续血糖上升。
现代人随着生活水平的提高，人们的饮食往精往细。受方便食品和肉食的影响，膳食纤维摄入严重不足。而海藻含水量有丰富的膳食纤维。