意思表示是民法的一个基本概念？那么，什么叫意思表示呢？
不同的民法家有不同的定义。
    一、 意思表示的构成要素包括目的意思、效果意思、和表示行为。目的意思是指明民事行为具体内容的意思要素，它是意思表示据以成立的基础。效果意思是指当事人欲使其目的意思发生法律上效力的意思要素。表示行为是指行为人将其内在的目的意思和效果意思以一定方式表现于外部，为行为相对人所了解的行为要素。——《民法》王利明主编中国人民大学出版社2000年版，第102，103页。
    二、 意思表示者，对于外界表彰法律行为上之意思之行为也。即以具有足以形成法律行为之内容之意思，表示于外部之行为，为意思表示。——《中国民法总论》胡长清著中国政法大学出版社1997年版，第223页。
    三、 意思表示是德国法律行为理论中最为基础的法律概念和制度构造，它是法律行为制度的精华所在。意思表示（Willenerklaerung）作为一个法律术语，是十八世纪沃尔夫在《自然法论》（jus Naturae）一书中所创。《德国民法典》对“意思表示”没有明确定义，但学者一般解释为：旨在达到某种特定法律效果的意思的表达。《德国民法典》立法理由书将意思表示解释为法律行为的一个本质要素，故意思表示也可解释为关于法律行为的意思表达。——《民法总论》龙卫球著中国法制出版社2001年版，第502、503页。
    四、 意思表示为法律行为不可或缺的构成要素，所谓意思表示，指向外部表明意欲发生一定私法上效果之意思的行为。——《民法总论》梁彗星著法律出版社2001年版，第189页。
    五、 意思表示以意思和表示为要素构成。意思是当事人欲设立，变更，终止民事法律行为的内在愿望和要求；表示是将这种内在意思通过一定方式表达于外部的活动。意思只有表示出来才具有法律意义。意思表示是指民事主体将欲产生一定民事法律效果的内心意思，通过一定方式表达于外部，从而使对方当事人或社会知晓的活动。——《中国民法学》李开国，张玉敏主编法律出版社2002年版，第197页。
    六、 意思表示是把旨在产生一定效果的内心意思发表出来的行为。这说明（1）意思表示是某种行为；（2）该行为发表了（旨在产生一定效果的）内心意思；（3）意思表示主要由（内心）意思+表示行为构成。——《民法学原理》张俊浩主编中国政法大学出版社1998年版，第209页。